Le Comptoir du Malt prépare l'avenir avec Jona

Pour Antoine Nayet, P-DG du groupe Le Comptoir du Malt, le lancement de Jona ne répond ni à un effet de mode, ni à une volonté de diversification à tout prix. Il s'inscrit dans une réflexion engagée depuis plusieurs années sur les mutations de la restauration commerciale. « Les repas se déstructurent progressivement. Nous voulions imaginer un concept capable d'occuper davantage de moments de consommation tout en restant fidèle à notre vision de la restauration », explique-t-il.

Le futur établissement amiénois tranche avec les standards de l’enseigne. Là où les brasseries historiques du groupe développent généralement entre 600 et 700 m² pour 200 à 250 places assises, Jona adoptera un format plus compact, d'environ 450 m², adapté aux centres-villes et à des emplacements jusqu'alors difficilement accessibles. L'établissement ouvrira plus largement dans la journée afin de répondre à des moments de consommation plus variés, au-delà des seuls services du déjeuner et du dîner.

La rupture ne sera pas seulement immobilière. Carte raccourcie, décoration entièrement repensée, identité graphique spécifique, architecture intérieure confiée à un nouveau cabinet afin d'éviter toute reproduction des codes historiques : tout a été pensé pour faire de Jona une enseigne à part entière. Si certains clients retrouveront naturellement quelques marqueurs communs, Antoine Nayet tient à distinguer clairement les deux univers. « Je ne voulais pas que l'on considère Jona comme un petit Comptoir du Malt. Ce sont deux concepts différents. »

Même le nom porte une forte dimension symbolique. Court, facilement mémorisable, Jona constitue également un discret hommage à Joël Nayet, fondateur de l'entreprise en 2007 avec Sabine Nayet, disparu l'an dernier. Un clin d'œil assumé qui rappelle les racines familiales du groupe sans enfermer le nouveau concept dans l'héritage de son aîné.

Pour autant, le groupe refuse toute précipitation : Jona sera d'abord un projet pilote. Son implantation à Amiens, berceau historique de l'entreprise et siège du groupe, permettra aux équipes de suivre quotidiennement son exploitation, d'ajuster le concept et d'en tirer les enseignements avant d'envisager un éventuel développement. « Nous abordons ce projet avec beaucoup d'humilité. Nous voulons apprendre, corriger, expérimenter avant de parler de déploiement », insiste Antoine Nayet. Une philosophie qui résume bien l'approche du groupe depuis sa création.

Cette prudence caractérise également le développement du Comptoir du Malt. Né en 2007, après une première aventure familiale dans la restauration initiée en 2003, le réseau rassemble aujourd'hui 25 établissements, dont 15 franchisés et 10 en propre. Son implantation demeure fortement concentrée dans les Hauts-de-France, où se situent 17 restaurants, complétés par sept établissements en Normandie et un dans le Grand Est.

L'objectif reste inchangé : ouvrir deux à trois établissements par an, mais uniquement lorsque deux conditions sont réunies : un emplacement pertinent et un entrepreneur partageant les valeurs de l'enseigne. Les prochaines ouvertures sont d'ores et déjà programmées avec un projet dans l'agglomération de Troyes à l'horizon 2027, suivi d'une implantation dans le secteur de Maubeuge en 2028.

Cette stratégie régionale est pleinement assumée. « Nous préférons être forts sur nos territoires plutôt que présents partout sans véritable ancrage », résume Antoine Nayet. Une logique de développement « en escargot » qui privilégie la cohérence opérationnelle à la conquête rapide du territoire national.

L'autre particularité du groupe réside dans son indépendance. Malgré les sollicitations reçues au fil des années, notamment de la part d'investisseurs, l'entreprise est restée intégralement familiale. Un choix que la crise sanitaire est venue conforter. « La liberté a un prix », résume Antoine Nayet. Cette indépendance permet au groupe de fixer lui-même son rythme de développement, sans pression financière extérieure ni impératif de rentabilité à court terme. « Nous sommes là pour construire dans la durée, pas pour faire un coup. »

En 2025, le groupe a réalisé 63,8 M€ de chiffre d'affaires avec 800 collaborateurs. Dans un contexte de consommation atone, la progression est essentiellement venue des nouvelles ouvertures, tandis que l'activité à périmètre constant est restée stable. L’enseigne a choisi de ne répercuter qu'une partie de l'inflation sur ses prix afin de préserver sa fréquentation et son positionnement accessible.

Plus qu'une diversification, Jona apparaît comme une réponse aux transformations profondes de la restauration, tout en restant fidèle à une philosophie qui a accompagné le groupe depuis ses origines : avancer à son rythme, privilégier la qualité de l'exécution à la vitesse de développement et construire sur le temps long. Rendez-vous le 14 septembre, date annoncée pour l’inauguration !