[Canicule] Fruits et légumes : un approvisionnement assuré et une filière mobilisée

Les fruits et légumes restent disponibles en qualité et en quantité sur l'ensemble du territoire malgré la canicule. C'est le constat dressé le 6 juillet par Interfel, l'interprofession des fruits et légumes frais, face à un épisode de chaleur exceptionnel par son intensité et sa précocité. À ce stade, l'approvisionnement des consommateurs n'est pas remis en cause.

L'épisode, qui se prolonge et se répète cet été, affecte certaines productions avec des conséquences variables selon les espèces et les territoires. Les premiers constats de terrain montrent que la campagne se poursuit dans des conditions maîtrisées.

Producteurs, expéditeurs, grossistes et distributeurs assurent la continuité des récoltes et de l'approvisionnement, malgré des conditions de travail éprouvantes. Les producteurs ont adapté leurs pratiques pour protéger les cultures et les salariés : récoltes avancées aux heures les plus fraîches, adaptation des horaires de travail, suivi renforcé de l'irrigation et vigilance accrue tout au long de la chaîne logistique.

Aucune tension généralisée sur l'approvisionnement n'est observée. Quelques défauts d'aspect peuvent ponctuellement apparaître sur certains fruits ou légumes exposés aux fortes chaleurs, sans altérer leurs qualités gustatives ou nutritionnelles.

Les températures enregistrées constituent un événement exceptionnel à cette période, notamment pour les cultures pérennes. Au-delà d'environ 35 °C, les arbres mettent naturellement leur fonctionnement physiologique en sécurité afin de limiter leur stress.

Selon les espèces, la durée de l'épisode et les territoires, plusieurs conséquences peuvent apparaître : ralentissement de la croissance des fruits, réduction des calibres, chutes physiologiques, brûlures sur les fruits les plus exposés, altération du potentiel de conservation et baisse des rendements. Les impacts définitifs ne pourront toutefois être évalués qu'à l'issue de l'épisode.

L'accès à l'eau et les capacités de stockage de la ressource constituent des enjeux majeurs pour préserver les productions. L'irrigation limite les effets du stress hydrique et sécurise la production. Sans irrigation, la production maraîchère ou arboricole devient impossible quand se cumulent sécheresse prolongée et canicule.

La filière accélère ses travaux de recherche et d'innovation. Le changement climatique figure parmi les priorités du Plan de souveraineté des fruits et légumes. Des programmes de recherche visent à mieux mesurer les impacts des événements extrêmes et renforcer la résilience des vergers. Plusieurs solutions atténuent déjà les effets des fortes chaleurs : aspersion sur frondaison, irrigation adaptée, filets d'ombrage et aménagements agroécologiques pour augmenter la capacité de retenue hydrique des sols.

« Nos producteurs sont pleinement mobilisés face à cet épisode climatique exceptionnel. Grâce à leur savoir-faire et à l'engagement de toute la filière, l'approvisionnement des consommateurs est aujourd'hui assuré », indique Daniel Sauvaitre, président d'Interfel. Il ajoute que cette canicule rappelle néanmoins « l'urgence d'adapter durablement notre agriculture au changement climatique, notamment en renforçant notre capacité à sécuriser l'accès à l'eau et à accompagner les producteurs dans cette transition ».

Créée en 1976, Interfel rassemble l’ensemble des métiers de la filière fruits et légumes frais. Toutes les fonctions sont représentées : production, coopération, expédition, importation, exportation, commerce de gros, distribution (grandes surfaces, commerces spécialisés et restauration collective).