Poilâne fait entrer un nouveau partenaire pour sa relance

Poilâne, et son savoir-faire autour de la panification au levain naturel ainsi que de la cuisson au four à bois, continueront de vivre. La marque, bousculée par des changements de consommation et les conséquences de la fermeture de son atelier de production situé à Bièvres (91) l'été dernier, dispose désormais d'un partenaire solide, à même d'accompagner son évolution. Selon les informations diffusées par le média Challenges, les deux soeurs propriétaires, Athena et Apollonia, de l'entreprise familiale ont fait leur choix parmi les prétendants à la prise de contrôle de la structure. Le groupe Bertrand, connu pour ses multiples franchises (Burger King, Au Bureau, Leon, ...), avait un temps envisagé de se réengager dans la filière boulangère au travers de cette opération, avant de jeter l'éponge. Cet acteur majeur de la restauration sous enseignes avait présidé à la destinée d'un autre nom reconnu de la boulangerie française, Moisan, avant de le céder aux frères Hakkam. Ne restaient en lice qu'Elior et Alexandre Barese. Elior, spécialiste de la restauration collective, propriété de la famille Derichebourg, portait une proposition moins disante financièrement que l'homme d'affaires Alexandre Barese, mais pouvait défendre un solide projet industriel grâce aux débouchés ouverts dans son groupe... ainsi qu'une dynamique affirmée dans la reprise d'entreprises dotées d'une dimension patrimoniale (avec la reprise récente de la chocolaterie Pailhasson, puis des eaux 808).

Finalement, Alexandre Barese s’est imposé dans ce processus décisionnel, mené librement par les deux soeurs mais sous l’attention marquée du Tribunal des affaires économiques de Paris, gérant la procédure de redressement judiciaire engagée en janvier. L'homme, dont le succès s'est affirmé initialement dans le domaine de l'énergie, peut revendiquer une fine connaissance de l'univers de la gourmandise. Il est à l'origine, avec son épouse Stéphanie, de la création de l'enseigne de boulangerie à la française Wolkonsky, implantée en Russie et en Ukraine. Un temps franchisée de la Maison Kayser, l'entreprise s'est depuis développée sous sa propre marque. L'aventure de l'entrepreneur dans l'univers du pain s'écrit aussi outre-Atlantique, avec l'enseigne Heritage Grand Bakery, située en plein coeur de Manhattan, à New-York. Dans les deux cas, si l'ancrage dans la tradition française est assumé, il se conjugue avec une adaptation marquée aux attentes des marchés locaux, en intégrant notamment des activités de restauration et de salon de thé très appréciés.

Le défi qui attend Alexandre Barese est grand : pour mener à bien cette reprise, il devra parvenir à emmener plus d'une centaine de collaborateurs et dessiner un cap stratégique pour l'enseigne, qui fait face à la concurrence d'acteurs aux activités diversifiées. Un travail d'équilibriste, puisque l'enjeu est également de ne pas effacer l'histoire associée au nom Poilâne.